The End of History: Η πιο περίεργη μπίρα στον κόσμο σε… ταριχευμένο σκίουρο

Αν νομίζατε ότι έχετε δει τα πάντα στον κόσμο της craft μπίρας, η BrewDog ήρθε κάποτε να αποδείξει το αντίθετο. Το 2010 παρουσίασε την The End of History, μια μπίρα που συζητιέται μέχρι σήμερα — όχι μόνο για το εξωπραγματικό της αλκοολικό βαθμό, αλλά κυρίως για το πρωτοφανές packaging: η μπίρα σερβιριζόταν μέσα σε ταριχευμένους σκίουρους και ερμίνες.

Η The End of History δημιουργήθηκε ως περιορισμένη έκδοση, μόλις 12 μπουκάλια. Με αλκοολικό τίτλο 55%, αποτέλεσε για χρόνια την ισχυρότερη μπίρα που είχε ποτέ παραχθεί. Ένα υβρίδιο μπίρας–liqueur, με βάση μια Belgian golden ale ενισχυμένη με:

• σκωτσέζικα άγρια βότανα

• κριθάρι υψηλού roasting

• άγρια juniper berries

Η ιδέα δεν ήταν απλώς να φτιάξουν μια «δυνατή» μπίρα. Ήθελαν να δημιουργήσουν μια μπιρα που θέτει ερωτήματα για τα όρια του ζύθου.

Το σοκ: Μπουκάλι μέσα σε ταριχευμένο ζώο

Κάθε μπουκάλι βρισκόταν μέσα σε ένα προσεκτικά taxidermied ζώο: σκίουρο ή ερμίνα (stoat).

Τα ζώα δεν θανατώθηκαν για χάρη της μπίρας, αλλά αγοράστηκαν από ειδικούς ταριχευτές που χρησιμοποιούν φυσικά νεκρά ζώα. Παρ’ όλα αυτά, το concept είχε έναν ξεκάθαρο στόχο: να προκαλέσει συζήτηση, αντιδράσεις και viral ενδιαφέρον.

Και το πέτυχε. Η BrewDog έγινε πρωτοσέλιδο σε παγκόσμια μέσα, με άλλους να μιλούν για «τέχνη» και άλλους για «σαδιστικό marketing».

Αλλά όλοι μιλούσαν γι’ αυτό.

Τιμή… συλλεκτικού θησαυρού

Η αρχική έκδοση πωλήθηκε γύρω στις 500–700 λίρες ανά μπουκάλι, αλλά σήμερα κομμάτια της συλλογής έχουν μεταπωληθεί σε πολλαπλάσια ποσά.

Το 2016 η BrewDog έκανε limited επανέκδοση, αυτή τη φορά ως μέρος του προγράμματος Equity for Punks, με την τιμή να εκτοξεύεται έως και 20.000 δολάρια — όχι μόνο για τη μπίρα, αλλά και για συμμετοχή στην επένδυση της ζυθοποιίας.

Τέχνη; Marketing; Ή απλή τρέλα;

Η BrewDog υποστήριξε ότι το προϊόν ήταν μια «προκλητική καλλιτεχνική δήλωση», μια υπενθύμιση ότι:

«Η μπίρα μπορεί να είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα ποτό.
Μπορεί να είναι πολιτιστική πράξη.»

Στην πραγματικότητα, η The End of History έγινε ένα πολιτιστικό meme.
Έκανε χιλιάδες ανθρώπους που δεν ήξεραν τίποτα από craft beer να μιλούν… για craft beer. Και αυτό δεν είναι μικρό επίτευγμα.

Γιατί παραμένει θρύλος μέχρι σήμερα

Η μπίρα αυτή είναι σημαντική όχι επειδή κάποιος θα την πιει (οι περισσότεροι δεν θα το κάνουν ποτέ!), αλλά γιατί:

• ξεπέρασε τα όρια του design

• προκάλεσε δημόσιο διάλογο

• έκανε τη craft σκηνή να φαίνεται πιο τολμηρή και απρόβλεπτη

• έγινε σύμβολο ενός νέου τρόπου σκέψης για τη μπίρα

Είτε τη θεωρείς αριστούργημα είτε κιτς υπερβολή, ένα είναι σίγουρο:
Η The End of History είναι από τις λίγες μπίρες που άφησαν πραγματικά ιστορία.